El ideal del Bodhisattva en el BuddhismoVen. W. Rahula
Traducción: Kumgang Poep Sa Nim
Hay una creencia ampliamente difundida, particularmente en occidente, de que el ideal del Theravada, que convenientemente identifican con Hinayana, es volverse un Arahant mientras que el ideal del Mahayana es volverse un Bodhisattva y finalmente lograr el estado de Buddha. Debe decirse categóricamente que esto es incorrecto. Esta idea fue difundida por algunos orientalistas primitivos en una época en que los estudios Buddhistas estaban comenzando en occidente, y quienes los seguían la aceptaron sin tomarse el trabajo de ir al problema examinando los textos y las tradiciones vivas de los países Buddhistas. Pero el hecho es que tanto el Theravada como el Mahayana aceptan unánimemente el ideal del Bodhisattva como el más elevado.
Los términos Hinayana (Pequeño Vehículo) y Mahayana (Gran Vehículo) no se conocen en la literatura Theravada en pali. No se encuentran en el Canon Pali (Tripitaka) o en los Comentarios del Tripitaka. Ni siquiera en las Crónicas pali de Ceilán, el Dipavamsa y el Mahavamsa. El Dipavamsa (alrededor del siglo 4 d.C.) y los Comentarios pali mencionan a los Vitandavadines, evidentemente una secta de Buddhistas disidentes que sostenían algunos puntos de vista no ortodoxos en cuanto a algunos puntos de las enseñanzas del Buddha. Tanto el Vitandavadin como el Theravadin, citan a las mismas autoridades y nombran a los sutras del Tripitaka para apoyar sus posiciones, estando la diferencia sólo en el modo de sus interpretaciones. El Mahavamsa (siglo 5 d.C.) y un Comentario sobre el Abhidhamma se refieren a Vetulla, o a los Vetullavadines (sánscrito: Vaitulyavadin) en lugar del Vitandavadin. De la evidencia de los textos, puede no ser erróneo considerar que esos dos términos –Vitanda y Vetulla- representaban a la misma escuela o secta.
Aprendemos del Abhidhamma-Samuccaya, un texto filosófico Mahayana autorizado (siglo 4 d.C.) que los términos Vaitulya y Vaipulya son sinónimos, y que Vaipulya es el Bodhisattva Pitaka. Ahora, el Bodhisattva Pitaka es definitivamente Mahayana. Por lo tanto Vaitulya indudablemente denota Mahayana.
Así podemos estar seguros de que los términos Vitanda y Vetulya, usados en las Crónicas pali y en los Comentarios, se refieren al Mahayana. Pero los términos Hinayana y Mahayana no eran conocidos para ellos, o eran ignorados o no reconocidos por ellos.
Es aceptado universalmente por los estudiosos que los términos Hinayana y Mahayana son invenciones tardías. Históricamente hablando, el Theravada ya existía mucho antes de que esos términos entraran en juego. Ese Theravada, considerado como la enseñanza original del Buddha, fue introducido a Ceilán y establecido allí en el siglo 3 a.C., durante la época del Emperador Ashoka de India. En esa época no había nada llamado Mahayana. El Mahayana como tal apareció mucho después, cerca del comienzo de la Era Cristiana. Sin Mahayana no pudo haber habido Hinayana. El Buddhismo que fue a Sri Lanka, con su Tripitaka y sus Comentarios, en el siglo 3 a.C., permaneció allí intacto como Theravada, y no entró en la escena de la disputa Hinayana-Mahayana que se desarrolló después en India. Por consiguiente no parece legítimo incluir al Theravada en ninguna de esas dos categorías.
El Mahayana principalmente trata con el Bodhisattva-yana, o Vehículo del Bodhisattva. Pero no ignora a los otros dos: el Sravaka-yana y el Pratyeka-buddha-yana. Por ejemplo, Asanga, el fundador del sistema Yogacara, en su Mágnum Opus, el Yogacara-Bhumisastra, dedica dos secciones al Sravakabhumi y el Pratyekabhumi al Bodhisattvabhumi, lo que demuestra que a los tres yanas se les da la debida consideración en el Mahayana. Pero el estado de un Sravaka o de un Pratyekabuddha es inferior al del Bodhisattva. Esto se mantiene bastante dentro de la tradición Theravada, que también sostiene que uno puede volverse un Bodhisattva y lograr es estado de un Buddha plenamente iluminado; pero si uno lo puede, uno puede lograr el estado del Pratyekabuddha o de un Sravaka según su capacidad. Estos tres estados pueden ser considerados como tres logros del mismo Camino. En verdad, el Sandhinirmocana Sutra (un Sutra Mahayana), dice claramente que el Sravakayana y el Mahayana constituyen un yana (ekayana) y que no son dos ‘vehículos’ distintos y diferentes.
Los Tres Individuos
Ahora, ¿quiénes son esos tres individuos: Sravaka, Pratyekabuddha y Bodhisattva? Muy brevemente:
Un Sravaka es un discípulo del Buddha. Un discípulo puede ser un monje o una monja, un laico o una laica. Inclinado a su liberación, un Sravaka sigue y practica la enseñanza del Buddha y finalmente logra Nirvana. También sirve a los demás, pero su capacidad para hacerlo es limitada.
Un Pratyekabuddha (Buddha Individual) es una persona que realiza Nirvana solo, por sí mismo, en un momento en que no hay Samyaksambuddha (un Buddha plenamente Iluminado) en el mundo. Él también ofrece servicio a los demás, pero de un modo limitado. No es capaz de revelar la Verdad a los demás como lo hace un Samyaksambuddha, (un Buddha plenamente Iluminado).
Un Bodhisattva es una persona (monje o laico) que está en una posición de lograr Nirvana como un Sravaka o un Pratyekabuddha, pero lleno de gran compasión (maha karuna) por el mundo, renuncia a eso y sigue en e sufrimiento de samsara por el bien de los demás, se perfecciona durante un periodo incalculable de tiempo y finalmente realiza Nirvana y se convierte en un Samyaksambuddha, un Buddha plenamente Iluminado. Descubre la Verdad y la declara al mundo. Su capacidad de servicio a los demás es ilimitada.
La definición de los tres Yanikas (seguidores de los tres yanas) dada por Asanga es muy instructiva y aclara algunos puntos. Según él, un Sravakayanika (alguien que toma el vehículo de los discípulos) es una persona que, viviendo de acuerdo a la ley de los discípulos, por naturaleza tiene facultades débiles (cualidades), inclinado a su propia liberación mediante el cultivo del desapego, dependiendo del Canon de los Discípulos (Sravaka Pitaka), practicando cualidades mayores y menores, gradualmente pone fin al sufrimiento. Un Pratyeka Buddha Yanika (alguien que toma el Vehículo del Buddha Individual) es una persona que vive de acuerdo a la ley del Buddha Individual, teniendo por naturaleza facultades medianas, inclinado a su liberación mediante el cultivo del desapego, tiene la intención de lograr la Iluminación exclusivamente por medio de su propio desarrollo mental, dependiendo de Sravaka Pitaka, practicando cualidades mayores y menores, nace en un momento en que no hay Buddha en el mundo y gradualmente pone fin al sufrimiento. Un Mahayanika (alguien que toma el Gran Vehículo) es una persona que, viviendo de acuerdo a la ley de los Bodhisattvas, por naturaleza tiene facultades agudas, inclinado a la liberación de todos los seres, dependiendo del Canon de los Bodhisattvas, madura a otros seres, cultiva el dominio puro del Buddha, recibe predicciones o declaraciones (Vya-Karana) de Buddhas y finalmente realiza la Iluminación perfecta y completa (Samyaksambodhi).
Desde esto podemos ver que cualquiera que aspire a volverse un Buddha es un Bodhisattva, un Mahayanista, aunque pueda vivir en un país o en una comunidad popularmente considerada como Theravada o Hinayana. Del igual modo, una persona que aspira a lograr Nirvana como un discípulo es un Sravakayanika o un Hinayanista aunque pueda pertenecer a un país o una comunidad considerada como Mahayana. Así, es erróneo creer que no hay Bodhisattvas en los países Theravada o que todos son Bodhisattvas en los países Mahayana. No es concebible que Sravakas y Bodhisattvas estén concentrados en áreas geográficas separadas.
Además, Asanga dice que cuando un Bodhisattva finalmente logra la Iluminación (Bodhi) se vuelve un Arahant, un Tathagata (o sea un Buddha). Aquí debe ser comprendido claramente que no sólo un Sravaka (discípulo) sino también un Bodhisattva se vuelven un Arahant cuando finalmente logran la Buddheidad. La posición Theravada es exactamente la misma: el Buddha es un Arahant – Araham Samma Sambuddha- “Arahant, Buddha Plena y Perfectamente Iluminado”.
El Mahayana dice inequívocamente que un Buddha, un Pratyekabuddha y un Sravaka (discípulo) son todos iguales y semejantes en consideración a su purificación o liberación de las corrupciones o impurezas (Klesavaranivisuddhi).
Esto también es llamado Vimukti-Kaya (cuerpo de liberación), y en esto no hay diferencia entre los tres. Eso significa que no hay tres Nirvanas o Vimuktis diferentes para tres personas. Nirvana o Vimukti es igual para todos. Pero sólo un Buddha logra la liberación completa de todas las obstrucciones al conocimiento (Jneyyavaranavisuddhi), no los Sravakas y los Pratyekabuddhas. Esto también es llamado Dharma-Kaya (Cuerpo del Dharma), y es en esta y en otras muchas innumerables cualidades, capacidades y habilidades que el Buddha se vuelve incomparable y superior a los Sravakas y los Pratyekabuddhas.
Este punto de vista Mahayana concuerda bastante con el Tripitaka Theravada Pali. En el Samyutta-Nikaya el Buddha dice que el Tathagata (Buddha) y un bhikkhu (sravaka, discípulo) liberados mediante la sabiduría son iguales en cuanto a su Vimutta (liberación), pero el Tathagata es diferente y se distingue de los Bhikkus liberados en que él (el Tathagata) descubre y muestra el Camino (Magga) que no fue conocido antes.
Estos tres estados del Sravaka, el Pratyekabuddha y el Buddha, son mencionados en el Nidhikandha Sutta del Khuddakapatha, el primer libro del Khuddaka Nikaya, una de las cinco Colecciones del Tripitaka Theravada. Dice que por la práctica de virtudes tales como la caridad, la moralidad, la auto restricción, etc., uno puede lograr, entre otras cosas, “la perfección del discípulo” (Savaka Parami), la “Iluminación del Pratyekabuddha” (Paccekabodhi), y “el dominio del Buddha” (Buddhabhumi). No son llamados Yanas (vehículos).
En la tradición Theravada son conocidos como Bodhis, pero no como Yanas. El Upasaka-janalankara, un tratado en pali sobre la ética de los Buddhistas laicos, escrito en el siglo 12 por un Thera llamado Ananda de la tradición Theravada del Mahavihara de Anuradahpura, Sri Lanka, dice que hay tres Bodhis: Savakabodhi (sánscrito: Sravakabodhi), Paccekabodhi (Pratyekabodhi), y Sammasambodhi (Samyaksambodhi). Un capitulo completo de este libro está dedicado a la discusión de estos tres Bodhis en gran detalle. Dice además que cuando un discípulo logra el Bodhi (Iluminación), es llamado Savaka-Buddha (sánsc.: Sravaka-Buddha).
Los Bodhisattvas
Así como el Mahayana, el Theravada tiene al Bodhisattva en la posición más elevada. El Comentario en el Jataka, en la tradición del Mahavihara de Anuradhapura, provee un ejemplo preciso: en la oscuridad del pasado, hace muchos eones incalculables, el Buddha Gotama, durante su carrera como Bodhisattva, era un asceta llamado Sumedha. En esa época había un Buddha llamado Dipankara, con quien se encontró, y a cuyos pies tuvo la capacidad de realizar Nirvana como discípulo (Sravaka). Pero Sumedha renunció a ello y resolvió, lleno de gran compasión por el mundo, convertirse en un Buddha como Dipankara para salvar a los demás. Entonces el Buddha Dipankara declaró y predijo que este gran asceta un día se convertiría en un Buddha y le ofreció ocho puñados de flores a Sumedha. De igual modo, los discípulos del Buddha Dipankara que estaban con él y que eran Arahants le ofrecieron flores al Bodhisattva. Esta historia de Sumedha muestra claramente la posición que ocupaba un Bodhisattva en el Theravada.
Aunque el Theravada sostiene que cualquiera puede ser un Bodhisattva, no estipula ni insiste en que todos deben ser Bodhisattvas, lo que no se considera práctico. La decisión se deja librada al individuo, ya sea que tome el sendero del Sravaka, del Pratyekabuddha o del Samyaksambuddha. Pero siempre se explica claramente que el estado de un Samyaksambuddha es superior y que los otros dos son inferiores. Sin embargo no se los deja de considerar.
En el siglo 12 d.C., en Myanmar (un país estrictamente Theravada) el Rey Alaungsithu de Pagan, después de construir el Templo Shwegugyi, hizo una inscripción en pali, en verso, para registrar este acto de piedad en el cual él declaraba públicamente su resolución de convertirse en un Buddha y no en un Sravaka.
En Sri Lanka, en el siglo 10, el Rey Mahinda IV (956-972 d.C.) proclamó en una inscripción que “nadie sino un Bodhisattva se convertiría en rey de Sri Lanka (Ceilán)”. Así se creía que los reyes de Sri Lanka eran Bodhisattvas.
Un Thera llamado Maha-Tipitaka Culabhaya, que escribió el Milinda Tika (alrededor del siglo 12 d.C.) en la tradición Theravada del Mahavihara de Anuradhapura, dice en el final del libro, en el colofón, que él aspira a convertirse en un Buddha: Buddho Bhaveyyam, “que pueda convertirme en un Buddha”, lo que significa que este autor es un Bodhisattva.
Llegamos a cruzarnos en el fin de algunos manuscritos en hojas de palma de textos Buddhistas en Sri Lanka con los nombres de algunos pocos copistas que habían registrado sus deseos de convertirse en Buddhas, y ellos también deben ser considerados como Bodhisattvas. Al final de una ceremonia religiosa o un acto de piedad, el bhikkhu que da las bendiciones, usualmente exhorta a la congregación para hacer una resolución de lograr Nirvana realizando uno de los tres Bodhis: Sravakabodhi, Pratyekabodhi o Samyaksambodhi, a su voluntad según su capacidad.
Hay muchos Buddhistas, tanto bhikkus como laicos, en Sri Lanka, Myanmar, Tailandia y Camboya, que son considerados países Theravada, que toman el voto o la resolución de convertirse en Buddhas para salvar a los demás. Ellos son en verdad Bodhisattvas en diferentes niveles de desarrollo. Así uno puede ver que en los países Theravada no todos son Sravakas. También son Bodhisattvas.
Hay una diferencia significativa entre el Theravada y el Mahayana en consideración al ideal del Bodhisattva. El Theravada, aunque mantiene al ideal del Bodhisattva como el más elevado y noble, no provee una literatura separada dedicada al tema. Las enseñanzas sobre el ideal del Bodhisattva y la carrera del Bodhisattva deben encontrarse esparcidas en sus debidos lugares dentro de la literatura pali. El Mahayana por definición está dedicado al ideal del Bodhisattva, y ellos no sólo han producido una destacada literatura sobre el tema sino que también crearon una clase fascinante de Bodhisattvas míticos.
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